Balabolka : logiciel de synthèse vocale

Connaissez-vous le logiciel Balabolka ?

C’est un logiciel de synthèse vocal qui permet à votre ordinateur de lire un texte avec une voix de synthèse, et ce dans plusieurs langues.

Pour l’anecdote, « balabolka » est un mot russe qui signifie « moulin à paroles ».

J’ai passé un bon moment à le parcourir et à le tester. Et ça me semble être un outil facilement utilisable en classe et qui offre de nombreuses possibilités !

La seule condition : avoir un ordinateur. Et une fois qu’il est installé, même pas besoin de connexion Internet pour l’utiliser.

Dans un premier temps, il s’agit de donner au logiciel un texte à traiter…
Soit on importe directement un document (.doc, .pdf…), soit on copie/colle un morceau de texte choisi dans un document, soit on écrit directement dans la fenêtre.

Le logiciel se chargera alors de la lecture de ce texte.
Comme sur tout lecteur, il y a 3 boutons : lecture, stop, pause.
On peut écouter le texte entier, ou bien seulement un passage que l’on sélectionne. On peut aussi choisir de réécouter un passage à partir de l’endroit qu’on souhaite (il suffit de placer le curseur là où on veut que la lecture débute).
Le truc hyper sympa c’est que le texte se surligne au fur et à mesure de l’avancement de la lecture.

Je vous laisse donc imaginer l’intérêt d’un tel outil :
Que ce soit en lecture, notamment pour aider les élèves en difficulté… mais aussi en rédaction, et ce dès le CP.
L’élève tape sa phrase, il l’écoute et hop, il peut déjà repérer les erreurs phonologiques qu’il a pu faire. Puis se corriger, réécouter, etc.
En plus, on peut faire le choix d’intégrer ou non un correcteur orthographique qui mettra alors en avant les mots mal écrits et fera des propositions de corrections. Bien entendu, il ne faut pas trop en demander, les fautes d’accords ou d’homonymes par exemple ne sont pas repérées, mais ça élimine déjà bon nombre d’erreurs.

J’ai fait une petite vidéo de démonstration. Elle n’est pas terrible parce que je n’ai pas de micro pour enregistrer le son alors il faut imaginer le truc avec une voix qui lit, hein ^^

Côté paramétrage, on peut modifier quasiment tout : la taille de la police, la couleur du surlignage, etc. donc adapter le visuel au niveau ou au handicap de l’élève. Mais aussi la voix : la vitesse de lecture, le timbre et le volume. On peut aussi changer l’interface (supprimer les boutons inutiles, en rajouter, les grossir, etc.) pour la rendre plus facile d’utilisation.

Il est également possible d’enregistrer le texte lu, en un bloc ou de manière fragmentée (une phrase ou un paragraphe par fichier) pour pouvoir le réécouter de manière différée.

Un seul petit bémol trouvé jusqu’à présent : on peut configurer comme on veut la barre de tâche, l’interface, etc… jusque là tout va bien. Mais il semblerait que tout revienne par défaut lorsqu’on ferme le logiciel, et je trouve ça bien dommage de ne pas pouvoir garder ses choix de paramétrage pour la fois suivante. Mais j’ai peut-être loupé quelque chose quelque part… ?

Bref, Balabolka est un super outil à exploiter et à utiliser en classe au sein de diverses activités !

Si vous utilisez ce logiciel, n’hésitez pas à partager vos expériences !

Alors, tout ça c’est bien beau, mais comment on fait pour installer Balabolka ?

Ce n’est très évident alors voici quelques explications :

Pour commencer, il faut aller ce site, vous y trouverez tous les liens pour faire ce que je m’apprête à expliquer. Vous serez amené à y retourner à plusieurs reprises pour l’installation complète du programme donc laissez la fenêtre ouverte dans votre navigateur.

• 1. Télécharger Balabolka

  On clique tout simplement sur « Télécharger le fichier ». Puis on l’installe sur son ordinateur, comme tout logiciel.

   

  

• 2. Télécharger une voix française

  Je vous recommande celle qui s’installera dans l’onglet « Microsoft Speech Platform » qui est nettement meilleure que celle qu’on peut installer dans l’onglet « SAPI 5 » (j’ai testé, le résultat est horrible).

  Cela se fait en deux étapes :
  D’abord on clique sur le lien « 1. Microsoft Speech Platform – Runtime » :
  
  On arrive sur la page de téléchargement de Microsoft :
  
  On clique sur « Download » et on choisit la version que l’on veut (moi j’ai pris la première) :
  
  On clique sur « Next ». Et hop on installe sur son ordinateur. Rien n’apparaitra changé et c’est normal, c’est juste une sorte de support pour les langues qu’on ajoutera ensuite. Donc pas de panique !

  On arrive à la deuxième étape : on retourne sur le site du début, et on clique sur le lien « 2. Microsoft Speech Platform – Runtime Languages » :
  On arrive sur la page de téléchargement de Microsoft :
  
  On clique sur « Download » et on choisit la langue que l’on veut installer. Pour la voix française, il faut chercher dans la liste le fichier « MSSpeech_TTS_fr-FR_Hortense.msi » :
  
  On clique sur « Next ». De nouveau, on installe sur son ordinateur.

  Ensuite, on redémarre Balabolka et oh, magie ! La voix « Hortense » apparait bien dans l’onglet « Microsoft Speech Platform » :

  
  Si on désire d’autres voix, il faudra renouveler cette étape à chaque fois.

• 3. Télécharger un correcteur orthographique

  Il parait que quand on a la suite office, il n’y en a pas besoin… Mais ça ne fonctionnait pas chez moi donc j’ai téléchargé un correcteur via un des liens proposés, toujours sur le même site. J’ai pris le 2ème proposé : « spell_French ».